Команду отчаянных пиратов возглавляет капитан Клаус Штертбекер вместе со своим верным помощником Михелсом. Они наводят страх на мирных торговцев и держат в страхе все Восточную Фризию. Однажды, во время очередного налета на торговое судно, капитан получает тяжелое ранение. После этого он хочет завязать с разбойничьей жизнью и уйти на покой. Но как раз в это же время его помощник находит на борту судна оружие, с помощью которого команда пиратского корабля может стать самой могущественной силой во всех обозримых морях.

В 1806 году капитан морского флота Великобритании Джек Обри получает приказ – отправиться на своем корабле «Внезапный» в южную часть Атлантического океана, где находится французский корабль «Ахерон». Джеку предстоит уничтожить французский корабль. Во время первого столкновения двух кораблей Джек понимает, что выполнить приказ командования будет очень непросто, по скорости «Ахерон» значительно превосходи «Внезапный», при этом на Ахероне находятся дальнобойные орудия. Джек решает уничтожить вражеский корабль хитростью, но капитан Ахерона тоже далеко неглуп.

Устав от бесконечных придворных интриг, французская аристократка Дона решает покинуть Лондон и отправиться в поместье на берегу океана, чтобы пожить там некоторое время в тишине и уединении. Но ее планам не суждено сбыться. Берег океана, где находится поместье, находится в руках пиратов, решивших устроить здесь свою базу. В русле реки стоит пиратский корабль, а само поместье, принадлежащее Доне, занимает предводитель пиратов Жан. Впервые увидев Жана, Дона влюбляется в него, но за Жаном охотятся английские власти, а скоро к этой охоте присоединяется и муж Доны.